Gegen das Älterwerden kann sich der junge Sato Reang nicht wehren, wohl aber gegen den Wunsch seines Vaters, der Junge möge fromm werden. Dagegen rebelliert er in Eka Kurniawans Bellende Katzen entschieden – sehr zur Freude der Lesenden.
Es ist eine bemerkenswerte zoologische Text-Bild-Schere, mit der uns der Schweizer Unionsverlag im Falle von Eka Kurniawans Bellende Katzen bedenkt. Was schon beim katachrestischen Titel beginnt, der Katzen ein hundetypisches Bellen zuschreibt, wird auf der visuellen Ebene dann noch wilder, denn statt balgender oder meinetwegen bellender Katzen bietet das Cover überraschenderweise einen veritablen Hahnenkampf auf.
Bellende Katzen in Indonesien
Auf den Schauplatz des Buchs, nämlich Indonesien, weist nur wenig hin, wenn man Kurniawans Buch in die Hand nimmt. Und doch spielt ebendort dieser kurze Roman, der von Sato Reang erzählt. Dieser wird mit einem bemerkenswerten stilistischen Kniff eingeführt. Denn Sato darf uns nicht nur in der Ich-Perspektive an seinem Blick auf die Welt teilhaben lassen, wechselweise kommt auch die personale Erzählebene zum Einsatz. Dieser Sprung von Innen zum Betrachteten beginnt schon auf der ersten Seiten und zieht sich in der Folge durch Eka Kurniawans gesamten Text.
Ich ging nicht mehr in die Moschee. Ich ging nicht mehr in den Gottesdienst. Ich betete nicht mehr vor dem Schlafen. Sato Reang pfiff auf alles; er aß mit der linken Hand und betrat das Haus, ohne zu grüßen. Wenn ich zu faul war, pinkelte ich einfach an eine Bananenstaude, ohne mich danach abzuputzen.
Eka Kurniawan – Bellende Katzen, S. 7
Kein Blitz aus heiterem Himmel traf mich wie eine Feuerpeitsche. Kein Erdbeben brachte unser Haus zum Einsturz. Kein Hund kam wie aus dem Nichts angelaufen und biss mich in die Wade. Sato Reang konnte essen, so viel er wollte. Er konnte über die blödesten Witze lachen. Er schlief tief und fest, wie ein gefällter Baum, und wachte frisch und strahlend wieder auf.
Tatsächlich ist mit diesen ersten Sätzen auch schon das Thema von Bellende Katzen eingeführt. Denn Kurniawans Roman erzählt von einer kindlichen Rebellion gegen die Glaubens- und Erziehungsvorstellungen der Erwachsenen.
Statt brav den Koran zu studieren und sich zusammen mit seinem Vater regelmäßig in der kleinen, windschiefen Moschee seiner Heimatstadt einzufinden, bevorzugt Sato das Toben mit den Gleichaltrigen auf der Straße. Der Glaube reizt das Kind deutlich weniger, als stundenlang mit Freunden neben der Moschee mit einem Plastikball hin- und herzukicken und in der Fantasie große Fußballmatches auszutragen – zum Verdruss der älteren Moscheebesucher.
Sato Reang wagt den Aufstand
Es ist eine Rebellion, wie man sie auch aus der europäischen (Kinder)Literatur kennt, beispielsweise vom unangepassten Michel aus Lönneberga. Hier ist es aber die religiöse Komponente und die Verweigerung, fromm zu werden, die einen besonders großen Raum einnimmt. Nicht nur eine anstehende Beschneidung wächst sich zum Ärgernis für den Jungen aus. In einer religiös geprägten Welt wagt Sato Reang den Aufstand, was durchaus komisch, mit zunehmender Lauflänge aber auch traurig anmutet. Denn als Satos Vater stirbt, fehlt damit ein wichtiger Sparringpartner für den Jungen, dessen prägende Leerstelle der Roman im Folgenden dann umkreist.
Wie rebellieren, wenn es die Gemeinschaft doch eigentlich nur gut mit einem meint? Davon erzählt Bellende Katzen mit einem guten Anteil an Urin, Feuer und anderen Mitteln des Widerstandkampfes, die Sato Reang gegen seine Umwelt einsetzt, angefangen in der Schule bis hin zur Stadtgesellschaft.
Eka Kurniawans vielgestaltiges Schreiben
Es ist das zweite Buch von Eka Kurniawan, das im Unionsverlag erscheint. 2017 debütierte er hier mit Schönheit ist eine Wunde, zwei Jahre zuvor war sein Buch Tigermann in der Übersetzung von Martina Heinschke im unabhängigen Ostasien-Verlag erschienen.
Für jenen Man Tiger war Eka Kurniawan vor genau zehn Jahren auch für den International Booker Prize nominiert. Es war die Auszeichnung eines Schriftstellers, der mit einer ganzen Fülle an unterschiedlichen Textformen und -gattungen reüssiert. So schreibt Kurniawan Essays und Romane, verfasst Drehbücher und zeichnet Comics.
Neben dem steten Wechsel der Erzählperspektiven zeichnet sich sein neues Werk vor allem auch durch seine knappe, pointierte Schilderung der Innenwelt Sato Reangs und der Illustration der Folgen von dessen Rebellion gegen jegliche Anflüge von Frömmigkeiten aus.
Gerade einmal gut 150 Seiten ist das Buch dünn, für das sich der Verlag lobenswerterweise im Gegensatz zu manch anderen Häusern dafür entschieden hat, auf den übersetzerischen Umweg übers Englische zu verzichten, sondern gleich die (ebenfalls lobenswert) auf dem Titel genannte Übersetzerin Sabine Müller damit beauftragt hat, den Text direkt aus dem Indonesischen zu übersetzen.
So ist man unmittelbar dabei, wenn Sato Reang zwischen Bolzplatz, Markt und Moschee hin- und herwuselt, den Verlust des Vaters zu verarbeiten sucht und trotzdem noch Wege findet, um gegen die etablierte Ordnung in seiner indonesischen Stadt aufzubegehren.
Vielleicht etwas weniger Begeisterung für die detailliert geschilderte Anwendung des Eigenurins wäre für meinen Geschmack angebracht gewesen, in aller Kürze und Knappheit verschafft uns Eka Kurniawan aber einen lesenswerten Einblick ins moderne Indonesien zwischen Gottesgläubigkeit und jugendlichem Esprit.
- Eka Kurniawan – Bellende Katzen
- Aus dem Indonesischen von Sabine Müller
- ISBN 978-3-293-00637-9 (Unionsverlag)
- 160 Seiten. Preis: 22,00 €